Süchtig nach Süßem?

Jedes Jahr nehmen wir phänomenale Mengen an Zucker zu uns. Oftmals ist uns gar nicht bewusst, dass wir so viel davon konsumieren. Das liegt daran, dass es nicht nur den sichtbaren Zucker wie in Süßigkeiten gibt. Viele Lebensmittel enthalten ihn. Laut einer Studie von Foodwatch sollen 74 % der Produkte in Supermärkten zugesetzten Zucker enthalten (Quelle). Der tägliche Verzehr von großen Mengen Zucker ist nicht gesund. Dennoch verspüren viele Menschen ein unwiderstehliches Verlangen nach Süßem.

Bild: Paulina Adamkiewicz

Warum macht Zucker so süchtig?

Zuckersucht - ein Begriff, der Besorgnis auslösen könnte. Und tatsächlich ist die Lage ernst. Im Durchschnitt konsumieren die Deutschen mehr als 50-60 g Zucker pro Tag (Quelle). Diese Zahl umfasst jedoch nur den zugesetzten Zucker. Wenn man auch die natürlichen Zuckerarten wie Fruktose, Laktose und Saccharose mitzählt, stellt man fest, dass unser durchschnittlicher Konsum weit über 100 g pro Tag liegt!

Der Mechanismus der Zuckersucht

Wir alle wissen, wie schwer es sein kann, es mit Schokolade oder Süßigkeiten nicht zu übertreiben, obwohl wir genau wissen, dass wir das nicht tun sollten. Was führt zu diesem Verlangen nach Süßem?Wissenschaftler vermuten, dass unser Verlangen nach Zucker instinktiv ist, da Zucker eine wichtige Rolle für unser Überleben spielt (Quelle). Unser Geschmackssinn hat sich dahingehend entwickelt, dass er die für unser Überleben wichtigen Moleküle wie Salz, Fett und Zucker bevorzugt.

Wenn wir essen, gelangt der Zucker aus der Nahrung vom Darm in die Blutgefäße, die ihn zu den Körperzellen transportieren, wo er in Energie umgewandelt wird. Zucker ist wichtig für die Gehirnfunktion: Er ist die Hauptenergiequelle für die Neuronen im Gehirn. Die Neuronen können keine Glukose speichern und benötigen daher eine konstante Energieversorgung über das Blut. Das Gehirn ist sehr energiehungrig und mobilisiert leichter Energie, die durch Zucker bereitgestellt wird. Das erklärt, warum wir so scharf auf Zucker sind. Es handelt sich um den besten Überlebensmechanismus unseres Körpers. In früheren Zeiten erhöhte es unsere Überlebenschancen, etwas Süßes zu finden, da Zucker eine wichtige Energiequelle für den Körper ist.

Wissenschaftler haben herausgefunden, dass schon sein Geschmack ausreicht, um das Gehirn zu stimulieren. Mehrere psychologische Tests zeigten, dass Teilnehmer, die ihren Mund mit Zuckerwasser spülten, bessere Ergebnisse erzielten als Teilnehmer, die ihren Mund mit Wasser spülten, das mit künstlichen Süßstoffen versetzt war (Quelle).

Interessanterweise haben Neugeborene eine ausgeprägte Vorliebe für süße Geschmacksrichtungen. Viele Wissenschaftler sind der Meinung, dass die Vorliebe der Kinder für süße Speisen einen evolutionären Nutzen hat: Kinder bevorzugen kalorienreiche Speisen, weil diese ihre Überlebenschancen erhöhen. Schließlich konnten unsere Vorfahren nie sicher sein, dass sie bald wieder etwas zu essen finden würden. Die Liebe/Hass-Beziehung zum Zucker

Aber wenn wir Zucker zum Überleben brauchen, warum ist er dann so schlecht für unsere Gesundheit?

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Das liegt alles daran, dass es heutzutage Nahrung im Überfluss gibt. Die Wahrscheinlichkeit, in der westlichen Welt zu verhungern, ist extrem gering. Heutzutage kann man essen, was man will und wann man will. Man findet alles im Überfluss. Früher konnte man sich glücklich schätzen, wenn man auf einbisschen Honig oder eine Frucht stieß.

Welche Auswirkungen hat Zucker auf den Körper?

Ein übermäßiger Zuckerkonsum kann zu einer schlechten Ernährung führen. Zucker kann die Stimmung verbessern, weil er die Freisetzung von Serotonin im Blut fördert. Serotonin ist das "Glückshormon". In der Tat macht der Verzehr von Zucker glücklich.

Der "Kick", den Zucker gibt, ist einer der Gründe, warum Menschen bei Feiern Süßigkeiten essen oder wenn sie sich trösten wollen.

Ein weiterer Grund für das Verlangen nach Zucker ist die erhöhte Insulinproduktion, deren Aufgabe es ist, den Blutzuckerspiegel zu stabilisieren. Diese Insulinausschüttung führt dazu, dass der Blutzuckerspiegel zu stark abfällt. Dadurch werden die Gelüste nur noch größer, was zu einem Kreislauf von Esszwängen führen kann.

Einerseits löst Zucker ein Glücksgefühl aus. Andererseits sättigt er kaum; daher ist man ständig hungrig. Diese Kombination führt dazu, dass man den ganzen Tag lang Zucker essen möchte.

Im nächsten Artikel erfahren Sie, ob Sie zuckersüchtig sind, indem Sie einige Fragen beantworten und wie Sie sich vom Zucker entwöhnen können.

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